Brahestad (finska: Raahe) grundades år 1649 av den svenske statsmannen och greven Per Brahe d.y. vid Bottenvikens kust. Staden anlades på Saloinen gamla kyrkobyggds marker med en tidstypisk rutnätsplan som skulle främja handel och sjöfart i Finland under stormaktstiden. Greve Per Brahe d.y. ville skapa ett livskraftigt centrum för norrländsk och österbottnisk utrikesskutanläggning, där tjära, spannmål och trävaror kunde skeppas ut till kontinenten.

Under århundradena växte staden ut till ett av landets främsta skeppsbyggeri- och sjöfartscentrum. Sjöfarten och den omfattande handelsflottan gjorde att redare och kaptener kunde uppföra ståtliga bostadshus och magasinsbyggnader som präglade stadsmiljön. Gamla Raahe har mirakulöst nog klarat av de svåra stadsbränder som annars ödelagt många historiska trästäder i regionen, vilket gör att den äldre bebyggelsen står kvar i Brahestads museum och dess omgivningar.

Idag möts besökaren av en levande idyll med trähus iempirestil, trånga gränder och hantverksbodar som vittnar om gångna seklers sjöfartstraditioner. I stadens historiska kvarter finns också Mjölnaren, en känd skulptur som hedrar det gamla arbetslivet, samt unika maritima samlingar som speglar stadens internationella kontakter. Området förvaltas med stor omsorg för att bevara det unika kulturarvet efter grundaren från Brahe.