Frans Gustaf Abraham Dahl föddes den 13 februari 1835 i Stockholm. Han utbildade sig till arkitekt och verkade under en tid då svensk arkitektur präglades av historiserande stilar.

Dahl är framför allt känd för att ha ritat byggnaden för Kungliga biblioteket i Stockholm, uppfört under åren 1871 till 1877 i Humlegården. Detta monumentalverk räknas som ett av hans främsta bidrag till det offentliga byggandet i Sverige.

Utöver sin gärning som arkitekt var Dahl även verksam som tecknare och målare. Hans konstnärliga blick präglade hans arkitektoniska arbeten och gav dem en särpräglad detaljrikedom.

Under sin långa levnad bevittnade han stora samhällsförändringar och industrialismens genombrott, vilket kraftigt förändrade stadsbilden i den svenska huvudstaden.

Dahl avled den 21 september 1927 i Stockholm, efter ett långt liv i arkitekturens tjänst.