Carl Christoffer Gjörwell d.y. föddes i Stockholm som son till den kände tidningsmannen och förläggaren Carl Christoffer Gjörwell d.ä.. Han växte upp i en intellektuell miljö präglad av upplysningens idéer och tidens växande tidningsväsende. Efter studier vid Uppsala universitet ägnade han sig tidigt åt litterära och historiska studier. Hans professionella bana kom i hög grad att präglas av det tidiga 1800-talets framväxande offentlighet och det kulturella livets institutioner i Stockholm. Gjörwell d.y. var verksam som bibliotekarie och skriftställare och utmärkte sig särskilt inom svensk personhistoria och bibliografi. Han sammanställde biografiska verk och källskrifter som lade en viktig grund för eftervärldens kunskap om äldre svensk litteratur. Genom sin anställning vid Kungliga biblioteket kom han i nära kontakt med landets boksamlingar och den tidens lärda nätverk. Som författare och redaktör verkade han i skärningspunkten mellan den gustavianska tidens sista skede och den begynnande romantiken, även om han själv förblev rotad i 1700-talets antikvariska tradition. Hans insatser inom svensk lärdomshistoria präglades av stor flit och ett systematiskt samlande av dokument som annars riskerat att gå förlorade. Gjörwell d.y. avled år 1837 och efterlämnade ett rikt arv av bibliografiska anteckningar och biografiska biografier som än idag utgör värdefulla ingångar till den svenska litteraturhistorien.