Birgit Arrhenius var en banbrytande svensk arkeolog och professor i laborativ arkeologi vid Stockholms universitet. Hon föddes i Stockholm och ägnade sitt liv åt att förena humaniora med naturvetenskapliga metoder inom arkeologin.

Hennes akademiska bana präglades av nyskapande analyser av material från Skandinaviens förhistoria och medeltid. Särskilt känd blev hon för sitt arbete med spårad analys av ädelstenar, glas och metaller.

År 1980 utnämndes hon till Sveriges första professor i laborativ arkeologi, en tjänst hon innehade till sin pensionering. Hon grundade Laboratoriet för isotopgeologi och Arkeologiska forskningslaboratoriet vid Stockholms universitet.

Arrhenius forskning om Vendel- och vikingatiden, bland annat kring båtgravarna i Valsgärde och Vendel, gav nya insikter i maktstrukturer och hantverksteknologier. Hon visade hur naturvetenskap kunde besvara historiska frågor om handel och migration.

Hennes engagemang sträckte sig långt utanför den akademiska världen, och hon var en aktiv folkbildare som ofta föreläste om kulturarv och vetenskapens möjligheter.

Birgit Arrhenius avled 2023 efter att ha lämnat ett djupt avtryck i skandinavisk arkeologi och skapat en helt ny disciplin som inspirerat generationer av forskare.