Länsstyrelsen i Västernorrlands län har sina historiska rötter i den stora regeringsformen från 1634, framlagd under rikskansler Axel Oxenstierna, då de svenska landskapen indelades i fasta län. Myndigheten skapades för att stärka den centrala kungamakten ute i provinserna, driva in skatter och upprätthålla lag och ordning i landskapen Medelpad och Ångermanland.

Under århundradenas lopp har institutionens uppdrag skiftat från att huvudsakligen företräda kronans intressen till att bli en bred samhällsaktör. Från att tidigare ha letts av en landshövding med absolut lokalmakt, fungerar länsstyrelsen idag som en samordnande länk mellan statliga mål och regionala behov. Myndigheten ansvarar för frågor som rör naturvård, miljöskydd, samhällsplanering och krisberedskap inom länet.

Sätet för landshövdingen och länsstyrelsens administration har sedan lång tid tillbaka varit förlagt till Härnösand, en stad som spelat en central roll som kyrklig och administrativ medelpunkt i Norrland. Arkitekturen och de historiska byggnaderna i staden vittnar om den makt och det inflytande som ämbetet innehaft genom tiderna, där beslut har fattats som direkt påverkat skogsskötsel, lax- och sikfiske samt den tidiga industrialiseringen i norrländska älvdalar.

Idag verkar Länsstyrelsen Västernorrland för hållbar utveckling med särskilt fokus på länets unika natur- och kulturvärden, från Höga kustens dramatiska berg till skogsbygderna inåt landet. Myndigheten samverkar nära med kommuner, företag och invånare för att säkerställa att nationella lagar efterlevs samtidigt som regional livskraft främjas.