Vindeln har en lång historia som sträcker sig tillbaka till tiden efter den senaste inlandsisens avsmältning, då de första jägarna och samarna rörde sig i landskapets skogar och utmed de strömmande vattnen. Arkeologiska fynd i form av boplatser och stenåldersredskap vittnar om en tidig mänsklig närvaro i området, starkt knuten till fisket och fågelfångsten i det mäktiga vattensystemet som utgörs av Vindelälven.

Under århundradena kom bygden att utvecklas från ett vidsträckt vildmarksområde till att bli ett centrum för skogsbruk och timmerhantering. Med den framväxande industrialisringen under senare delen av 1800-talet fick älven en helt avgörande betydelse för regionen. Timret flottades nedströms till kusten, och längs med älven och dess biflöden växte sågverk och samhällen upp, däribland det som senare skulle bilda den moderna tätorten Vindeln, ursprungligen känd som Brandberget.

Ett av de mest kända historiska landmärkena i trakten är den imponerande järnvägsbron Degerforsbron (även känd som Vindelälvsbron), en imponerande byggnad som stod klar i början av 1900-talet i samband med att Statens Järnvägar byggde ut Tvärbanan. Bron är idag ett slående exempel på tidig svensk ingenjörskonst och en påminnelse om järnvägens betydelse för norrländsk inlandskommunikation.

Idag möts besökaren i Vindeln av en levande kulturmiljö där det dramatiska naturarvet smälter samman med spår efter äldre tiders hantverk och skogsnäring. Älvdalen erbjuder storslagna naturupplevelser, och vid platser som Mårdseleforsarna kan man på nära håll skåda det brusande vattnet och lära sig mer om flottningens dramatiska historia genom bevarade kulturlämningar och vandringsleder.