Staden Acre, belägen vid Medelhavets kust i nuvarande Israel, har anor som sträcker sig långt före antiken, men dess mest dramatiska nordiska och europeiska kapitel utspelar sig under medeltiden. Efter det första korståget erövrades staden av kristna styrkor år 1104 och blev en av regionens absolut viktigaste hamnstäder. När Jerusalem föll år 1187 flyttades det kristna kungarikets huvudort hit, och staden förvandlades till en kosmopolitisk metropol präglad av handel, sjöfart och intensiv militär aktivitet.

Under 1200-talet utgjorde Acre högkvarter för flera av de mäktiga militära riddarordnarna. Särskilt kända är de befästa kvarter som tillhörde Tempelherreorden och Tyska orden, vars rester idag vilar under den osmanska stadskärnan. Byggnaderna präglades av storslagen gotisk arkitektur och tunga försvarsverk med underjordiska tunnlar som säkrade förbindelsen till hamnen. Många nordbor, pilgrimer och korsfarare från Sverige och övriga Skandinavien färdades hit för att delta i striderna eller besöka de heliga platserna.

År 1291 belägrades staden av sultanen Al-Ashraf Khalil och mamlukerna i ett blodigt slutresultat som markerade slutet på korsfarartiden i Levanten. Trots hård och desperat kamp föll fästningen, vilket skildrades i samtida krönikor och besjöngs i europeiska sånger. Slaget innebar slutet för de kristna staterna i Outremer.

Idag är Akres gamla stad upptagen på Unescos världsarvslista. Besökare kan vandra genom de magnifika salar som grävts ut under jord, uppleva Johanniterordens sjukhus samt följa spåren av den mäktiga dubbla stadsmuren som en gång motstod tidens stormar.